«Наш танк вас устроит?»

1991 год, август. Путч — время сколько тревожное, столько же и легендарное. Хотя бы потому, что обросло легендами и историями.

Одна из этих историй связана с Екатериной Романовной Ширман. И это тот редкий случай, когда спасала не она, а ее.

Тогда она работала экспертом по организации гастролей «Виртуозов Москвы» на 22 этаже здания СЭВа — это знаменитый дом на Новом Арбате, 36. Внизу творится история — совсем рядом демонстранты баррикадировали улицы, ведущие к Белому дому, в том числе проспект Калинина, который только через три года станет Новым Арбатом.

Екатерина Романовна не может выйти из СЭВа уже два дня — все вокруг перекрыто. В город вошла Таманская дивизия, но уже к тому моменту отказалась выполнять приказы путчистов.

Чтобы вызволить Екатерину Ширман, Петр Ильич Гулько решил звонить Сергею Николаевичу Красавченко — на тот момент члену Высшего экономического совета при Президиуме Верховного Совета РСФСР. А еще — большому поклоннику классической музыки вообще и «Виртуозов Москвы» в частности.

— Объяснил ему ситуацию. «Сейчас попробуем помочь», — ответил мне Сергей Николаевич. Через некоторое время он перезвонил, и сказал: у меня тут есть один свободный танк от таманцев. Они готовы вам помочь,

— вспоминает Петр Гулько.

Спустя некоторое время к нему подошел майор Степанов. «Наш танк вас устроит? Пойдемте, взгляните», — сказал майор и подвел Петра Ильича к боевой машине.

— Честно говоря, — рассказывает Петр Гулько, — я не очень много раз бывал в танке. А вообще-то — никогда. Но мне там понравилось. Он был большой и мощный, и башня у него разворачивалась на все 180 градусов. А внутри — довольно-таки уютно. Правда, чуть тесновато.

На танке они подъехали к СЭВу, и даже для острастки развернули дуло в сторону толпы. Все сразу затихли. Майор Степанов сказал: «Посиди тут, я сам за ней схожу».

Так Екатерину Романовну вызволили из башни. Правда, от танка она отказалась.

Екатерина Ширман. ИСТОРИЯ ЧЕТВЕРТАЯ